(Producción Deporte Argentino Plus; Fuente: FIBA; foto: CABB) 
El Campeonato Sudamericano Femenino 2016 comienza hoy en Barquisimeto, Venezuela, donde nueve equipos competirán por la medalla de oro y una oportunidad de avanzar al Campeonato FIBA Américas del próximo año.
Brasil ha sido el equipo dominante en la historia de la competición después de haber ganado las últimas 15 ediciones, comenzando en 1986. El equipo está dirigido por el veterano trio de Nadia Colhado, con su fuerza en la pintura (12.7 puntos, 11.3 rebotes por partido en el FIBA Américas 2015), Iziane Castro y su dominio del juego ofensivo (14,8 puntos por partido en el FIBA Américas 2015) y la eficacia de transición de Gilmara Justino (10,3 puntos por partido y 70.4% desde el campo en el FIBA Americas 2015).
Los campeones defensores siguen siendo las favoritas, pero Argentina está inspirada y la historia reciente está de su parte. En el Campeonato FIBA Américas del año pasado, las argentinas rompieron una racha perdedora de 59 años frente a Brasil, al vencer el equipo en su partido de primera ronda, 73-69 y luego las argentinas superaron nuevamente a las brasileras en el juego por la medalla de bronce, 66-59.
Ellas ganaron ambos juegos y terminaron en el tercer lugar en la competencia con un ataque ofensivo distribuido protagonizado por la veterana Gisela Vega, Ornella Santana, Celia Fiorotto, Macarena Rosset y que fue liderado por la armadora Melisa Gretter. El equipo está prácticamente intacto desde el torneo del año pasado y está tratando de hacer historia al ganar su primer campeonato sudamericano desde 1948.
El plantel argentino está integrado por: Sandra Pavón, Nadia Flores, Macarena Rosset, Melisa Gretter, Sthefany Thomas, Celia Fiorotto, Ornella Santana, Victoria Llorente, Andrea Boquete, Gisela Vega, Agostina Burani, Diana Cabrera; y el cuerpo técnico lo conforman: Cristian Santander (Entrenador), Sebastián Silva (Asistente), Carlos Gómez (Asistente), Fabián Spinelli (Médico), Hernán Trotta (Kinesiólogo), Pablo Rótolo (Preparador Físico), Facundo Vartanian (Utilero) y Valeria Arias (Jefa de equipo).
Cronograma de Argentina (hora de nuestro país)
> Sábado 21 14:45 hs. – Fecha 1: Argentina vs. Ecuador.
> Domingo 22 17:45 hs. – Fecha 2: Argentina vs. Perú.
> Lunes 23 20:00 hs. – Fecha 3: Argentina vs. Venezuela.
> Miércoles 25 – Semifinales y partido por el 5° puesto.
> Jueves 26 – Final y partido por el 3° puesto.
Venezuela quiere extender su impulso a nivel internacional en su casa en esta edición de 2016. El equipo tendrá un verano muy ocupado en su camino hacia el Torneo de Clasificación Olímpica FIBA en Nantes, Francia del 13-19 de junio, pero están emocionadas de presentarles un espectáculo a su fanaticada en Barquisimeto. La estrella del Campeonato FIBA Américas 2015, Roselys Silva espera repetir lo que fue una increíble actuación en el que promedió 14 puntos para el equipo.
Las anfitrionas tienen la esperanza de hacer algo mágico hasta llegar a la final y convertirse en las primeras campeonas sudamericanas del país. Para eso, la centro Ana García y su capacidad de mantenerse disciplinada y fuera de problemas de faltas serán clave. Su longitud es única para el equipo que quiere hacerle frente a grandes jugadores de Brasil y Argentina en la pintura.
Chile y Paraguay son equipos definidos por jugadores que no pudieron asistir a Barquisimeto, porque las estrellas Ziomara Morrison y Paola Ferrari, respectivamente, no se vestirán para sus selecciones en la edición de 2016. Morrsion es un ex jugadora de la WNBA que tuvo uno de los torneos más impresionantes en el Campeonato Sudamericano 2014 promediando 27,6 puntos y 14,6 puntos por partido; mientras que Ferrari tiene una carrera de 28 puntos, 5.6 rebotes y 4.2 asistencias que simplemente no puede ser reemplazada.
Su ausencia hace que ambos equipos sean vulnerables a oponentes que de otro modo serían superados en la cancha. En este caso específico, Colombia ahora tiene oportunidad de superar a los dos equipos y clasificarse a las semifinales, por lo que el Grupo A en un asunto muy competitivo.
La Fase de Grupos comienza hoy, cuando Chile se enfrente a Colombia y Uruguay se mida ante Brasil a partir de las 14.00hs GMT-4 de Barquisimeto, Venezuela.
Este campeonato clasifica a los mejores cuatro (4) equipos al Campeonato FIBA Américas Femenino 2017.
Cronograma de partidos de Argentina
Sábado 21 a las 14.45 hora argentina Fecha 1 Argentina-Ecuador
Domingo 22 a las 17.45 hora argentina Fecha 2 Argentina-Perú
Lunes 23 a las 20.00 hora argentina Fecha 3 Argentina-Venezuela
Miércoles 25 Semifinales y partido por el 5° puesto
Jueves 26 Final y partido por el 3° puesto
Todos los juegos del Campeonato Sudamericano Femenino 2016 se pueden ver en vivo a través de DIRECTV (América del Sur), Meridiano (Venezuela) y en línea a través de livebasketball.tv (requiere suscripción).
