Las Kamikazes le ganaron a Portugal en set corridos con parciales 22:18 y 18:16, en tanto que la Selección Masculina derrotó a Estados Unidos, también en dos sets con parciales 23:20 y 27:20. Ambas Selecciones igualaron las posiciones finales obtenidas en sus últimas participaciones mundialistas.

(Fuente: CAH-cronista: Rodrigo Alzugaray; fotos: IHF Federación Griega)

La delegación albiceleste le puso punto final a su paso por la arena de Heraklion, en la Isla de Creta, cosechando un 7° lugar en el torneo femenino y un 11° lugar en el masculino, puestos que igualan lo conseguido en el Mundial Femenino Budapest 2016 y el Masculino Kazán 2018. La 9° edición del Mundial significó para las dos Selecciones su tercera participación mundialista y la segunda en simultáneo tras debutar en Recife 2014.

Si bien Argentina no mejoró ese puesto final, si lo hizo desde lo competitivo ya que las mujeres dirigidas por Salvador Comparone se metieron por primera vez en una instancia decisiva de torneo tras jugar cuartos de final (derrotando a las subcampeona del mundo para conseguirlo) y los varones con Sebastián Ferraro al mando alcanzaron la Main Round, algo inédito en el beach handball masculino. Ambas Selecciones cosecharon a lo largo del Mundial cuatro victorias y cinco derrotas.

Con poco descanso tras finalizar su participación en Grecia, ambas Selecciones afrontarán en apenas dos semanas otro desafio con la participación en los World Games de Birmingham, evento internacional en los que participan deportes que no están incorporados al programa olímpico y que el Beach Handball dirá presente del 11 al 15 de julio. Las mujeres defenderán la medalla plateada obtenido en Wroclaw 2017, mientras que para los varones serán su debut oficial en este tipo de evento.

SELECCIÓN FEMENINA: CUARTOS DE FINAL Y PARTIDO POR EL 7° PUESTO

En los cuartos de final las Kamikazes concretaron un excelente primer set aunque no pudieron sostener el ritmo en el segundo y en los shoot-outlas locales fueron más efectivas: fue derrota 1:2 con parciales 33:22, 16:19 y 6:8 en los cuartos de final. 

La Selección Femenina, que por primera vez en la historia alcanzó los cuartos de final de un Mundial tras la gran victoria ante Noruega, no pudo darle continuidad a ese gran momento y cayó ante Grecia. Las dirigidas por Salvador Comparone jugaron en un altísimo nivel, principalmente en el primer set, pero no lo lograron mantener en el segundo y en los shoot-out cayeron ajustadamente. 

En el primer set ante la Selección local, las Kamikazes concretaron su mejor parcial en todo el torneo, en un nivel altísimo en todas las fases de juego y dando un tutorial de como jugar al Beach Handball. Tomando buenas decisiones en ataque, siendo extremadamente efectiva en sus lanzamientos, mostrando una buena intensidad defensiva incluso para sacar las subidas rápidas y complementado con un gran rendimiento en el arco.

En nombres propios, Agustina Mirotta y Gisella Bonomi (goleadora del partido con 16 tantos) fueron una garantía a lo largo de los diez minutos, Florencia Bericio como ante Noruega concretó varias atajadas en momentos claves del set y Argentina que se lo quedó con un claro 33:22. Trámite de set que ya había tomado rumbo favorable para las chicas tras un contundente parcial inicial 10:2 en los primeros minutos y que promediando el mismo amplió con otro positivo parcial 8:2 para el 26:16. Para los cuatro minutos finales, un show nacional para superar por primera vez en el torneo los 30 goles.

Un arranque gol a gol, pero con la misma impronta positiva de Argentina, ilusionó con repetir otro gran set y sacar pasajes a semifinales. Sin embargo, un par de posicionales negativos tras el 10 iguales agrandaron a la defensa y a la arquera griega (muy efectiva marcando muchos goles de arco a arco) que generó un cambio decisivo en el desarrollo de los cuartos de final. Las locales crecieron y lo reflejaron en el tablero con un parcial 6:0 promediando el set que terminaría siendo determinante para el 19:16 a favor de las campeonas del mundo pese a un intento final de la Selección por revertir el resultado.

En los shoot-out, las Kamikazes arrancaron muy bien sumando con Bonomi, Corimberto y Mirotta, Grecia tampoco falló, pero un desafortunado pique de la pelota en la arena en el lanzamiento de Balsas marcó la primera diferencia. Las locales sumaron el 8:6 y sellaron su clasificación con una atajada de su arquera sobre el penal de Celeste Meccia.

En su segundo partido del día, ya por la reclasificación del 5° al 8° puesto, Argentina cayó en sets corridos ante Brasil tras un buen primer set que se escapó por la mínima, 18:19, y uno muy adverso en donde las brasileras fueron muy superiores y se lo llevaron 25:16. Con este resultado, las Kamikazes perdieron la posibilidad de luchar por el 5° lugar que ponía en juego la clasificación a los World Beach Games Bali 2023.

Como en todo el torneo, la defensa nacional, incluyendo a Bericio en el arco, estuvo en un nivel alto, pero el ataque fue de mayor a menor y así se trasladó en el tablero con un primer set parejo que las brasileras lo ganaron por la mínima, 19:18 y un segundo parcial en el que Argentina llegó a marcar apenas un solo gol en los primeros cinco minutos allanándole el camino a Brasil que lo ganó con comodidad 25:16.

La Selección Femenina se despidió de Grecia con una buena victoria ante Portugal en sets corridos, siendo regular en ambos parciales, algo que fue un déficit a lo largo del torneo en donde oscilo entre muy buenos pasajes y otros negativos, principalmente en ataque. El rendimiento de Lucila Balsas, elegida la mejor especialista del Mundial con un 75% de efectividad y 43 asistencias al fly a lo largo del certamen, fue determinante para un ataque que se mostró efectivo justamente por esa vía con Agustína Mirotta y Fiorella Corimberto, goleadoras nacionales con 8 y 10 tantos.

En su propia área, la figura de Florencia Bericio completó un muy buen set nacional que arrancó 12:4 promediando el set y si bien tuvo un pequeño bache entre el minuto cinco y el ocho, lo cerró bien 22:18 con el buen trabajo de su otra especialista Carolina Ponce que consiguió goles importantes en el cierre, sumado a una atajada y gol de Bonomi, goleadora de Argentina a lo largo del Mundial con 92 tantos, que le puso cifras definitivas al set.

En el segundo set, de trámite más parejo pero con nuevamente las chicas marcando la tendencia del tablero, las Kamikazes siguieron siendo regulares con goles de Corimberto, Mirotta y Balsas para sacar cuatro de distancia 12:8 en cuatro minutos. Portugal reaccionó y dejó todo iguales en 14 a tres del cierre, Argentina con goles de Balsas y Celeste Meccia de penal puso el 18:16, cifras que seráin definitivas gracias a una excelente defensa final con una atajada de Bericio y un bloqueo en el último segundo de Meccia.

SELECCIÓN MASCULINA: RONDA PUESTO 9° A 16°

La Selección Masculina superó en sets corridos a Ecuador, cayó con Irán en shoot-out. Posteriormente, los chicos argentinos vencieron en sets corridos a Estados Unidos.

Un saldo de un triunfo y una derrota en la definición de los puestos 9° al 16°. En primer turno derrotó a Ecuador en sets corridos con parciales 21:20 y 18:10 y luego perdió con Irán en los shoot-out con parciales 14:26, 27:21 y 8:10.

La Selección Masculina arrancó su camino de la reclasificación con una buena victoria ante Ecuador en sets corridos, tomándose revancha de la derrota en el Sur Centro de Maceió. Un parcial 10:4 en el comienzo fue una radiografía de lo que vendría después con Argentina fluyendo en ataque con Nahuel Baptista como gran figura (goleador absoluto con 17 tantos) y yendo de menor a mayor en defensa. Pese a una reacción de Ecuador que se fue acercando al tablero, la Selección pudo administrar bien la ventaja para ganarlo 21:20.

En el segundo, la paridad se extendió hasta el 10 iguales, a cuatro del cierre, en donde Lautaro Fernández en el arco argentino se hizo gigante sumando atajadas, consiguiendo goles de arco a arco para romper el set y ganarlo con autoridad 18:10. En su segundo partido del día, la Selección como en buena parte del Mundial dio una muestra de actitud para no darse por vencido ante un mal primer set.

Luego de ese primer parcial, que ya desde el inicio Irán fue el dominador y que se lo llevó con un claro 26:14, Argentina jugó un gran segundo set con nuevamente Baptista como gran figura (20 goles) y bien acompañado por Fernandez en el arco y Santino Sposito en el otro lateral del ataque. 27:21 y partido a los shoot-out que terminó decidiéndose 10:8 a favor de los asiáticos luego de un penal atajado a Moras y gol de arco a arco iraní tras 100% de efectividad para ambos equipos en los primeros cuatro penales.

La Selección Masculina le dijo adiós a la arena griega con una victoria en sets corridos ante Estados Unidos en un muy buen nivel, con el plus de tomarse revancha de lo que fue derrota ante los norteamericanos en el debut en los shoot-out. Si bien Francisco Muller y Nahuel Baptista inauguraron el tablero nacional, Estados Unidos con un parcial 6:0 paso al frente y sacó la primera distancia en el set, 8:4

La reacción argentina llegó rápido, nuevamente con Muller, con Baptista (goleador del partido con 17 tantos y de la Selección a lo largo del Mundial con 114) y con Spósito que con un gol doble y otro simple selló el 11:10. La defensa, con Santino Vidondo como figura, hizo lo suyo y Argentina hilvanó un parcial 8:0 que sería determinante pese a una reacción norteamericana en el final. Novillo atajó una pelota clave en el cierre y la Selección se llevó el set 23:20.

El segundo set tuvo un desarrollo muy similar al primero. Tras el 8 iguales con el reloj marcando cuatro minutos, emergió nuevamente el buen trabajo en las dos áreas de Vidondo y también la figura de otro de los jugadores que tuvieron un gran Mundial como Santino Sposito (13 tantos siendo el segundo máximo goleador argentino con 101) para que Argentina con un parcial 8:0 encaminé el set. Como el set inicial, Estados Unidos pudo acercarse a dos, pero no fue suficiente y la Selección lo ganó con autoridad 27:20 con goles importantes de Moras en la recta final del set.