ASISTIERON MÁS DE 40.000 HINCHAS XENEIZES AL PARTIDO 

(Por Alejandro W Molezzi para «Deporte Argentino Plus»; fotos: Enviado Especial Ezequiel ZM y corresponsal Juliana Castro Cortés) 

Comenzó el Mundial de Cubes para Boca Juniors y los Xeneizes lograron un valioso empate frente al Benfica (Portugal) con el marcador 2 a 2. Aunque el resultado es positivo, no lo fue para los argentinos por el desarrollo de las acciones porque el conjunto «azul y oro» ganaba 2 a 0 a los 28′ del primer tiempo y restando diez minutos para la finalización del encuentro, estaba 2-1 con un jugador más tras la expulsión de un rival.

En los primeros minutos de la etapa inicial, Boca se encargó de estudiar los movimientos portugueses que parecían estar mejor en la tenencia de la pelota. Pasado el primer cuarto de hora, los argentinos se fueron soltando y ahí mostraron su estrategia. En un avance por el sector izquierdo, una asistencia de cabeza de Carlos Palacios a Lautaro Blanco, éste llegó al fondo y con caño a un rival, dio un «pase al área» donde apareció Miguel Merentiel y con un toque al costado del arquero abrió el marcador 1 a 0 a los 21′ para los boquenses.

Apenas seis minutos después un nuevo avance para los «azul y oro» derivó en corner a ejecutarse en la izquierda: centro de Kevin Zenón, cabezazo de Ayton Costa para que Rodrigo Battaglia de cabeza estableciera el 2 a 0 parcial. 

La euforia se apoderó de las tribunas colmadas por hinchas xeneizes y lo mostrado en la cancha le daba la razón. Sin embargo sobre el final de la etapa un corner desde la derecha para Benfica trajo aparejado una falta del chileno Palacios a Nicolás Otamendi, el árbitro apoyado en el VAR cobró penal  -tarjeta roja a Ander Herrera que había salido del campo por lesión- y Ángel Di María convirtió en gol para el descuento.

En el segundo tiempo el juego fue cortado, discutido y con fallos controvertidos pero el equipo argentino parecía que lo tenía controlado. La expulsión de Andrea Belotti dejó en inferioridad numérica (77′) al Benfica que intentaba atacar aunque sin peligro. Pero cuando restaban seis minutos para el final, un corner portugués le permitió a Nicolás Otamendi conseguir la igualdad 2 a 2. Nicolás Figal cometió una «evitable» falta sobre el costado derecho del ataque y fue expulsado a los 88′. En el final hubo intentos de un lado y del otro sin que se modificara el resultado. 

Próximo partido de Boca será frente al Bayern Münich el viernes 20 en el Hard Rock Stadium de Miami. 

SÍNTESIS 

BOCA JUNIORS: Agustín Marchesín; / Luis Advíncula, Nicolás Figal, Ayrton Costa, Lautaro Blanco; / Ander Herrera, Rodrigo Battaglia; / Kevin Zenón, Carlos Palacios, Alan Velasco; / Miguel Merentiel. DT: Miguel Ángel Russo. Ingresaron: primer tiempo 20′ Tomás Belmonte por Herrera (lesionado); segundo tiempo, 13′ Milton Giménez por Velasco, 18′ Exequiel Zeballos por Merentiel y Williams Alarcón por Palacios. 

BENFICA: Trubin: Dahl, Antonio Silva, Nicolás Otamendi y Álvaro Carreras; Aursnes, Florentino Luis y Renato Sanches; Ángel Di María, Pavlidis y Bruma. DT: Bruno Lage. Ingresaron: inicio del ST, Belotti por Dahl, 16′ Aktürkoglu por Bruma y Kökcu por Renato Sanches, 32′ Prestianni por DI María, 44′ Barreiro por Florentino Luis.

GOLES 

Primer Tiempo: 21′ Miguel Merentiel (Boca Juniors); 27Rodrigo Battaglia (Boca Juniors), 46′Ángel Di María (Benfica) de penal. 

Segundo tiempo: 39′ Nicolás Otamendiv(Benfica). 

Incidencias: tarjeta roja, primer tiempo 45′ expulsado Ánder Herrera -ya había sido reemplazado- (Boca Juniors); segundo tiempo 27′ expulsado Andrea Belotti (Benfica) y 43′ expulsado Nicolás Figal (Boca Juniors).

Árbitro: César Ramos (México).