ALBICELESTES COMPETIRÁN EN HAMILTON Y SYDNEY
(Por Valentín Fabrichini para «Deporte Argentino Plus»; foto: «Marca»)
Santiago Gómez Cora, head coach de los Pumas 7s, ya dio a conocer el plantel que disputará ambos torneos que se realizarán en Hamilton (25 al 27 de enero) y Sydney (1 al 3 de febrero).
Los convocados son: Renzo Barbier; Luciano González; Rodrigo Etchart; Lautaro BazanVelez; Santiago Mare; Santiago Álvarez; Lucio Cinti; Marcos Morini; Mateo Carreras; German Schulz; Gastón Revol; Fernando Luna; Franco Sábato. Las novedades entre los seleccionados son el regreso por lesión de Rodrigo Etchart y Fernando Luna que llegarían al circuito con poco rodaje, pero para el entrenador son jugadores con mucho peso en el plantel.
Y así fue como Santiago Cora señalo acerca de la respectiva vuelta de sus jugadores: “Tanto Fernando como Rodrigo son jugadores de jerarquía que se suman al grupo después de perderse gran parte de la temporada pasada. Quizás lleguen sin tanto ritmo de juego, pero fue bueno que hayan podido competir en Punta del Este y tendrán estas semanas para acoplarse de la mejor forma al equipo.”
Los Pumas 7s tendrán un duro desafío. Ya con el sorteo realizado, los argentinos compartirán grupo con: Fiji, Australia y Gales.Por la diferencia horaria, el debut será el viernes 25 a las 19:30 ante Australia. El segundo encuentro será, a las 23:42 del viernes frente a Fiji y por último el sábado 26, desde las 3:30 de la madrugada, Argentina se medirá frente a Gales para dar cierre a la etapa clasificatoria.
Hablando un poco de los rivales, el conjunto de Oceanía es un no tan viejo conocido para los argentinos. Ya que en la primera etapa del circuito, en Dubai, se registró la mayor diferencia entre ambos, cuando Australia 7s goleó a Argentina 7s por 38-0. Aparte de eso, desde el 2016 se enfrentaron 13 veces con 5 triunfos argentinos y 9 victorias para los australianos.
El segundo rival, Fiji, es uno de los que siempre complico a los argentinos. En tan solo 20 encuentros, los Pumas seven lograron solo 2 victorias. La última vez que vencieron a los fijianos fue en Vancouver 2017 (26-24).
Y el ultimo rival Gales 7s, un duelo que siempre es parejo. A tan solo una victoria se encuentra Gales sobre Argentina. La última final la jugaron en París 2018, dónde Argentina 7s obtuvo el ChallengeTrophy (33-26).
Por otra parte los Pumas 7s quieren dejar su mejor versión en este circuito de Hamilton. Ya que los argentinos se quedaron con las ganas de salir campeones el año pasado cuando perdieron frente a EE.UU. 7s por 31-12 en la final de ChallengeTrophy. La mejor versión en Nueva Zelanda, vista por la franquicia argentina fue en el 2005 cuando disputó la final del Cup ante el elenco local (derrota 31-7). En ese mismo torneo venció a Tonga 7s, 41-0, Islas Cook 7s, 40-0, Australia 7s, 15-7, Escocia 7s 14-5 y Fiji 7s, 21-17.
Es un desafío enorme por parte del staff argentino poder salir campeón por primera vez.
