(Antonela Curatola para Deporte Argentino Plus: fotos: FIVB)
La Selección Argentina de vóley viajó a Gdansk, Polonia, para jugar los cuartos de final de la Volleyball Nations League -VNL- ante Italia, último campeón mundial. Los europeos vencieron 3-0 y los conducidos por Marcelo Méndez cerraron de esta manera una participación histórica en este torneo, ya que nunca se había clasificado a esta instancia. Agustín Loser el mejor bloqueador de la fase regular (16 selecciones); Santiago Danani fue el segundo mejor en recepción y también en defensa; y Luciano De Cecco el tercer mejor armador.
El comienzo fue errático para Argentina, e Italia se escapó 10-6 sumando desde la vía del bloqueo principalmente. A pesar de los intentos albicelestes, los puntos largos eran todos para la Azzurra que se alejó 17-10. En el desenlace los italianos continuaron por la senda virtuosa y lo resolvieron 25-17.
En el segundo capítulo los nacionales optaron por variar la ofensiva pero Italia solucionó todas las propuestas y se fueron arriba por 8-3. Promediando el set los italianos protagonizaron un monólogo en el cual todo les salió bien y se alejaron rápidamente 17-7. Argentina apeló a los cambios pero la superioridad europea no les dejó chances de meterse en juego y la sentencia fue 25-13.
El tercer set pareció la continuación del anterior: Italia sumando a partir del saque y aprovechando toda oportunidad de contra y una Selección Argentina que intentó pero no pudo entrar nunca en juego. Al principio fue 8-3 y luego 18-9. En el desenlace La Azzurra selló el triunfo 25-14 con un ataque que llegó desde la zona 6 y los albicelestes no pudieron controlar.
La VNL ya conoce a los dos primeros semifinalistas: por un lado Estados Unidos venció en el primer turno a Francia por 3-2 e Italia acaba de ganarle a Argentina. Mañana se sabrán los otros dos cuando se enfrenten Japón-Eslovenia y Polonia-Brasil. El torneo se extenderá hasta el 23 de julio.
Formación Argentina: Luciano De Cecco, Pablo Kukartsev (6), Luciano Palonsky (5), Luciano Vicentin (3), Agustín Loser (10) y Martín Ramos (3). Líbero: Santiago Danani. Ingresaron: Jan Martínez (2), Manuel Armoa (2), Matías Sánchez y Mauro Zelayeta (1).
PLANTEL COMPLETO:
Armadores: Luciano De Cecco (c), Matías Sánchez y Matías Giraudo.
Opuestos: Bruno Lima y Pablo Kukartsev
Puntas/receptores: Luciano Palonsky, Luciano Vicentin, Manuel Armoa, Jan Martínez y Mauro Zelayeta.
Centrales: Agustín Loser, Martín Ramos, Nicolás Zerba y Joaquín Gallego.
Líbero: Santiago Danani
