Después de tantos obstáculos que le puso el Covid a este evento que estaba programado originalmente para marzo de 2020, se realizo el Campeonato Sudamericano de Clase Optimist. El Campeón fue el argentino Franco Sánchez.
(Por María Emilia Donati para «Deporte Argentino Plus»)
Con un clima espectacular, se llevó a cabo el Campeonato Sudamericano de Clase Optimist 2021, uno de los grandes eventos internacionales que volvió a Mar del Plata después de 28 años organizado por el Club Náutico Mar del Plata y la IODA, con la colaboración de la FAY, AOA e YCA.
Con un sol radiante y vientos del cuadrante sur de entre 14 y 20 nudos, se dio inicio a la primera jornada de competencia, donde se realizaron las tres primeras regatas de la clase Optimist.
En la etapa clasificatoria participaron tres flotas, en las cuales se dividen a los 155 participantes provenientes de 12 países. El más destacado fue David Coates de USA que con parciales 1º, 5º y 2º ocupo la primera posición con 8 puntos en contra.
Segundo fue el argentino Tomas Travaglini, con apenas un punto de diferencia (3, 5 y 1), mientras que en la tercera posición se ubicó el chileno Agustín Segovia con 10 unidades (2, 6, 2).
La primera niña de la clasificación general fue la peruana Arantza Valdivieso Zimmermann, ocupando el 4to lugar provisorio empatada con el ecuatoriano Bernardo Fernández, ambos con 15, seguidos por el estadounidense Beck Brill y el brasilero Stefano Francavilla con 16 puntos.
Durante la jornada siguiente, esta vez con vientos del cuadrante N.E. de entre 8 y 14 nudos de intensidad y un cielo nublado, el local Franco Sánchez se adueñó de la tabla general en el Campeonato Sudamericano de Clase Optimist, ganando la primera y quedando segundo en la siguiente en su serie azul. El norteamericano James Pine sumó el mismo score (2 y 1) pero en la flota roja. Con 5 regatas disputadas terminó la serie clasificatoria y entró en vigencia el descarte.
De esta manera, el marplatense se ubicaba como puntero de la competencia con 7 unidades, escoltado por 4 timoneles empatados con 10 unidades, los estadounidenses Logan Mraz, James Pine y David Coates, y el argentino Tomas Travaglini.
La última jornada iba a estar cargada de emociones, y se viviría un desenlace de máxima tensión pero mucha deportividad.
Luego de aceptarse el pedido de reparación de Franco Sanchez por la penalidad de medición de la jornada anterior, la tabla de posiciones se presentaba con tres timoneles separados por apenas un punto de distancia: Mraz (USA), Sanchez (ARG) y Coats (USA). De este modo todo se
El viento del N.E. empezó a soplar con mayor intensidad durante la primera regata. Richard Sykes se llevaba la prueba, mientras que Sanchez se ubicaba 8 y Mraz 11, con lo cual el nuevo puntero volvía a ser David Coates.
Cuando llegó el turno de la regata final, el viento ya había aumentado hasta unos 12 nudos, y los nervios comenzaron a hacerse notar en las decisiones de Sanchez que, luego de un áspero marcaje del americano Mraz, montó la primera boya entre los últimos.
Por su parte, el argentino Santiago Castosa tomaba la delantera y David Coats era su escolta asegurándose el campeonato abierto.
Sin embargo, con la diferencia acumulada por Sanchez y una peor regata anterior de un puesto 15, el argentino ya tenia asegurado el título de campeón Sudamericano, a pesar de la remontada que lo ubicaba tercero en la general detrás de Logan Mraz.
De esta manera Franco Sánchez se consagró Campeón Sudamericano de la clase Optimist. El podio sudamericano se completó con el chileno Agustin Segovia (6to en la general) y Tomás Travaglini de Argentina (8vo). La mejor clasificada femenina fue la argentina Julieta Benedetto Josef, 10ma en la general.
