El maratón femenino se disputa en los Juegos Olímpicos desde 1984 (Los Angeles) y ahora Marcela Cristina Gómez        se convertirá en la sexta argentina en participar en esta prueba.

            La primera del historial fue Griselda González, quien logró el 19° puesto en Atlanta (1996) con 2h.35m.12s. Griselda, representante de Los Ñandúes y que tenía la conducción técnica del profesor Manuel Rivera, ya había participado sobre 10 mil metros llanos en los Juegos de Barcelona (1992) y ostentaba el récord nacional de maratón, que luego llevó hasta 2h.31m44s. en Turín (1995). Este récord tuvo una larga vigencia, hasta que Marcela pudo mejorarlo el año pasado en Sevilla. Griselda, por su parte, volvió a competir en los Juegos pero ya representando a España, país en el que se había radicado a principios de la década del 90.

            La segunda argentina en llegar al maratón olímpico fue la cordobesa Sandra Edith Torres Álvarez, quien compitió en Atenas (2004) y ocupó el 55° puesto con 2h.54m48s. Había logrado su clasificación pocos meses antes al ganar el maratón a Pampa Traviesa en Santa Rosa con 2h40m23s. La mejor marca de su campaña fue 2h.39m02s., a fines del 2005 en San Sebastián.

            María de los Angeles Peralta –hoy presidenta de la Federación Bonaerense- integró el ciclo de los excelentes mediofondistas y fondistas de la “cantera” marplatense que llegaron hasta la cita olímpica. Lo hizo en los Juegos Olímpicos de Londres, donde ocupó el 82° puesto del maratón con 2h.40m.50s. Cuatro meses antes había logrado su mejor marca y su clasificación con 2h.37m.57s en Rotterdam.

            Peralta volvió a clasificar para los Juegos de Rio de Janeiro (2016), donde estuvo acompañada por otras dos maratonistas argentinas: la cordobesa Rosa Liliana Godoy y la sanjuanina Viviana Chávez. Estas también habían conseguido sus marcas personas e índices olímpicos en el maratón de Rotterdam (2h38m36s y 2h38m27s respectivamente). En los Juegos de Rio, disputados al igual que los anteriores bajo difíciles condiciones climáticas, Godoy terminó 110ª. con 2h52m32s, Chávez quedó 125ª. con 3h03m23s y Peralta abandonó.

EL HISTORIAL DEL MARATON OLIMPICO FEMENINO

            A comienzos de la década del 80, las carreras de maratón experimentaron un “boom” a nivel mundial, un fenómeno que se extiende hasta nuestros días, con la incorporación masiva a una distancia que – hasta entonces- quedaba reducida a sólo grupos de audaces. Y parte esencial de ese movimiento fue el entusiasmo que despertó entre las mujeres que, hasta poco tiempo antes, sólo tenían como máxima distancia olímpica los 1.500 metros llanos en pista. El maratón de Nueva York, con su director, el mítico Fred Lebow, fue un símbolo de ese movimiento.

            Los Juegos Olímpicos se integraron al fenómeno e incorporaron el maratón femenino a su programación a partir de los Juegos de Los Angeles, en 1984. Y allí se dieron cita las más notables corredores de la época. Joan Benoit, una estadounidense que había fijado un récord mundial de 2h.22m.43s. en 1983, realizó una excepcional carrera en el circuito angelino, liderando de punta a punta y convirtiéndose así en la primera campeona olímpica de la historia, superando a otras ex recordistas de su época como las noruegas Grete Waitz (nueve veces ganadora del NYC Marathon) e Ingrid Kristiansen, y la siempre rendidora portuguesa Rosa Mota, quien tuvo su mayor premio cuatro años más tarde en Seúl.

            En sintonía con el gran dominio de los atletas africanos en las carreras de fondo durante las últimas décadas, Etiopía y Kenya ya están entre los ganadores del maratón femenino. Las etíopes lo hicieron dos veces, la última con Tiki Gelana en Londres (2012) fijando el récord olímpico vigente de 2h23m07s. Kenya logró su primer triunfo en Rio (2016) con Memima Jelagat Sumgong. Esta ya figuraba entre las mejores corredoras de aquel momento con una marca personal de 2h20m48s (Chicago 2013) y triunfos en Londres y Rotterdam, además de segundos puestos en “majors” como Boston, Chicago y Nueva York.

            Este es el historial de las medallistas olímpicas en maratón

Los Angeles, 5 de agosto de 1984

1 Joan Benoit                USA                 2h.24m.52s.

2 Grete Waitz               Noruega            2h.26m.18s.

3 Rosa Mota                 Portugal            2h.26m.57s.

Seúl, 23 de septiembre de 1988

1 Rosa Mota                 Portugal            2h.25m.40s.

2 Lisa Martin                 Australia           2h.25m.53s

3 Katrin Dörre               Alem. Oriental   2h.26m.21s.

Barcelona, 1 de agosto de 1992

1 Valentina Yegorova     EUN                 2h.32m.41s

2 Yuko Akimori             Japón               2h.32m.49s

3 Lorraine Moller           N. Zelanda        2h.33m.59s.

Atlanta, 28 de julio de 1996

1 Fatuma Roba             Etiopía              2h.26m.05s

2 Valentina Yegorova     Rusia               2h.28m.05s.

3 Yuko Akimori             Japón               2h.28m.39s.

Sydney, 24 de septiembre de 2000

1 Naoko Takahashi        Japón               2h.23m.14s

2 Lidia Simon                Rumania           2h.23m.22s.

3 Joyce Chepchumba    Kenya              2h.24m.45s.

Atenas, 22 de agosto de 2004

1 Muzuki Noguchi         Japón               2h.26m.20s

2 Catherine Ndereba      Kenya              2h.26m.32s.

3 Deena Kastor             USA                 2h.27m.20s.

Beijing, 15 de agosto de 2008

1 Constantina Tomescu Rumania           2h.26m.44s.

2 Catherine Ndereba      Kenya              2h.27m.06s

3 Zou Chunxiu               China               2h.27m.07s.

Londres, 5 de agosto de 2012

1 Tiki Gelana                Etiopía              2h.23m.07s.

2 Priscah Jeptoo           Kenya              2h.23m.12s.

3 Tatyana Arkhipova      Rusia               2h.23m.29s.

Río de Janeiro, 14 de agosto de 2016

1 Jemima Jelagat-Sumgong Kenya         2h.24m.04s.

2 Eunice Jepkirui Kirwa  Bahrein             2h.24m.13s

3 Mare Dibaba              Etiopía              2h.24m.30s.