(Antonela Curatola para Deporte Argentino Plus; fotos: FeVA)

La Selección Argentina de vóley se coronó campeona este domingo en la XX edición de la Copa Panamericana. Vencieron 3-2 (25-17, 25-22, 23-25, 19-25 y 15-6) a Puerto Rico en la final, que fue el conjunto local del certamen en la ciudad de Ponce. Las Panteras ya habían conseguido tres medallas de bronce en este torneo (2008, 2013 y 2015), pero esta fue la primera final que disputaron el oro y consiguieron quedarse con el premio mayor. La jugadora Bianca Cugno fue elegida mejor sacadora, mejor opuesta, máxima anotadora del torneo y MVP (jugadora más valiosa). El calendario de las conducidas por Daniel Castellani aún tiene por delante el torneo Sudamericano y el clasificatorio a los Juegos Olímpicos de París 2024. 

En la fase de grupos Argentina integró el Grupo A con México, Puerto Rico, República Dominicana y Chile y allí cosechó dos victorias y dos derrotas. En el debut superaron sin sobresaltos a las mexicanas con un cómodo 3-0 (25-20, 25-19 y 25-18); luego con las locales batallaron largo y tendido y terminaron cayendo 2-3 ( 25-20, 18-25, 18-25, 25-23 y 7-15); cuando fue el turno de enfrentar a las dominicanas, las nacionales no encontraron soluciones a las propuestas rivales y cedieron 1-3 (23-25, 18-25, 25-21 y 16-25); y en el cierre del Grupo frente a las chilenas, las albicelestes vencieron en sets corridos de manera contundente por 25-16, 25-19 y 25-18. 

En los cuartos de final Las Panteras se midieron con Canadá y en un partido bien trabajado en todos los aspectos, pudieron resolverlo 3-1 a favor y lograr meterse entre los mejores cuatro equipos del certamen. Los parciales fueron 25-21, 25-20, 23-25 y 25-12. En semifinales Argentina tuvo un rival de gran envergadura como lo es Estados Unidos y fue allí cuando las nacionales dieron el zarpazo para avanzar hacia la última instancia y asegurarse medalla. Fue 3-1 (24-26, 25-23, 25-20 y 27-25) y un partido realmente emocionante ya que las albicelestes tras perder el primer set, reacomodaron su sistema de juego y salieron adelante para ganar los tres siguientes y de esa manera, hacer historia. 

En la final Las Panteras volvieron a cruzarse con Puerto Rico, y a estadio lleno, ambos conjuntos nos regalaron un verdadero partidazo. Argentina comenzó ganando 2-0 (25-17 y 25-22) y parecía perfilarse para la victoria en sets corridos, pero las boricuas no se lo pusieron fácil y empataron 2-2 (23-25 y 19-25) con enorme trabajo defensivo y a puro contraataque. En el desenlace las jugadoras nacionales ajustaron el equipo al comienzo y sacaron ventaja rápidamente 8-3. Finalmente con un ataque de Yamila Nizetich por la zona 2 sellaron el 15-6, y Las Panteras gritaron campeón e hicieron historia una vez más con este triunfazo sobresaliente. 

Plantel:

Armadoras: Victoria Mayer y Tatiana Vera

Opuestas: Bianca Cugno y Erika Mercado

Puntas/receptoras: Yamila Nizetich, Daniela Bulaich, Antonela Fortuna, Candela Salinas y Eugenia Nosach

Centrales: Candelaria Herrera, Bianca Farriol y Brenda Graff

Líberos: Tatiana Rizzo y Agostina Pelozo.