PRIMERA VEZ EN LA HISTORIA QUE LOS ALBICELESTES REVIERTEN UN PARTIDO MUNDIALISTA EN EL QUE ESTABAN ABAJO EN EL MARCADOR AL FINALIZAR EL PRIMER TIEMPO
(Por Alejandro W Molezzi para «Deporte Argentino Plus»; fotos: Reuters)
La Selección Argentina logró una agónica clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026 tras vencer 3-2 a Egipto en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. El equipo de Lionel Scaloni debió reponerse de un durísimo 0-2 inicial y de un penal fallado por Lionel Messi en el primer tiempo para terminar revirtiendo el marcador. 
El encuentro comenzó con una Argentina dominante pero inconexa en el retroceso. Egipto leyó a la perfección el partido: se replegó con densidad en el medio y lastimó de contra. Argentina sufrió muchísimo el planteo táctico de los africanos. Tras el sorpresivo gol de cabeza de Yasser Ibrahim a los 14′, los nervios se apoderaron de los albicelestes y eso se pudo ver reflejado en los minutos siguientes. Sobre los 18′ una precisa combinación de Lionel Messi y Enzo Fernández surgió un pase a Nicolás Tagliafico lanzado en ataque por la izquierda y el egipcio Haissen Hassan le cometió penal. Sin embargo, el capitán argentino y jugador récord de goles en mundiales, ejecutó la falta pero fue atajado por el arquero Shobeir. Hubo instantes en los que le costó reponerse al equipo pero se pudo recuperar y manejó el juego aunque le costaba tener la profundidad necesaria para llegar a la igualdad. 
En el complemento, a pesar de un mejor andar del conjunto nacional, un gol anulado a los faraones (con intervención del VAR) encendió las alarmas y posteriormente llegó un baldazo de agua fría con el 0-2 que se produjo con una contra convertida por Mostafa Ziko a los 67 minutos.
Sin embargo, la jerarquía individual y el empuje rescataron al campeón del mundo. el entrenador Lionel Scaloni quemó las naves mandando a la cancha a Lautaro Martínez y Nicolás González.
Con una actuación sobresaliente de Leandro Paredes y gran partido de Cuti Romero (que terminó jugando casi de centrodelantero), además de buenas presentaciones de Nicolás Tagliafico, Lisandro Martínez y maniobras de jerarquía de Lautaro Martínez y Lionel Messi, los gauchos sudamericanos acorralaron a los faraónicos. El empuje tuvo su premio en una ráfaga de cinco minutos: primero Cristian «Cuti» Romero de cabeza por asistencia de Lionel Messi en tiro libre y luego el propio Messi aprovechó una pelota que quedó bollando y clavó el 2-2 parcial con un fuerte remate de zurda.
Finalmente, con el equipo volcado en ataque ante un Egipto fatigado, un robo de Julián Álvarez en defensa, unos metros de conducción y pelotazo largo cruzado izquierda-derecha a Lautaro Martínez quien lanzó un preciso centro al área para la entrada de Enzo Fernández y un cabezazo que quedará para la historia y se desató la locura en Atlanta a los 93′ sellando el pase a los cuartos de final de la Copa del Mundo.
Gran muestra de carácter de la Selección Argentina y un partido para la historia albiceleste en Mundiales.
SÍNTESIS
Formación inicial de ARGENTINA (4-1-3-2): Emiliano Martínez (23); Nahuel Molina (26), Cristina Romero (13), Lisandro Martínez (6), Nicolás Tagliafico (3); Leandro Paredes (5); Rodrigo De Paul (7), Enzo Fernández (24), Alexis Mac Allister (20); Lionel Messi (10), Julián Álvarez (9). D.T.: Lionel Scaloni.
Ingresos: 65′ Lautaro Martínez por Rodrigo De Paul y Nicolás González por Nicolás Tagliafico; 72′ Gonzalo Montiel por Nahuel Molina; 90 y 4′ adicional Facundo Medina por Julián Álvarez y Nicolás Otamendi por Cristian Romero.
Formación inicial de EGIPTO (4-2-3-1): Mostafa Shobeir (23); Mohamed Hany (3), Ramy Rabia (5), Yasser Ibrahim (2), Karim Hafez (15); Marwan Attia (19), Mohanad Lasheen (17); Mostafa Ziko (11), Emam Ashour (8), Haissem Hassan (12); Mohamed Salah (10). D.T.: Hossam Hassan.
Ingresaron: 46′ (entretiempo) Hamdy Fathy por Emam Ashour; 73′ Trézéguet por Haissem Hassan; 79′ Omar Marmoush por Mostafa Ziko; 90 y 5′ adicional Ahmed Sayed «Zizo» por Mohanad Lasheen.
GOLES: 14′ | 0-1 Yasser Ibrahim (Egipto); 67′ | 0-2 Mostafa Ziko (Egipto); 79′ | 1-2 Cristian Romero (Argentina); 83′ | 2-2 Lionel Messi (Argentina); 90 y 3′ adicional | 3-2 Enzo Fernández (Argentina).
Árbitro: Francois Letexier (Francia)
Estadio: Mercedes Benz Stadium de Atlanta
Fecha: martes 7/7/26 (13.00 hora argentina)
Incidencias: el arquero Mostafá Shobeir (Egipto) le atajó un penal a Lionel Messi (Argentina) a los 18′.
Alejandro Molezzi
Periodista de Deporte Argentino Plus.
